Livepeer é um protocolo descentralizado de transcodificação de vídeo construído sobre a blockchain Ethereum, fundado em 2017 por Doug Petkanics e Eric Tang. Doug Petkanics é engenheiro de software com passagem pela Wildcard e pela Hyperpublic, startup adquirida pelo Groupon, enquanto Eric Tang é especialista em sistemas distribuídos. Ambos identificaram um problema concreto no mercado de vídeo online: a transcodificação, o processo de converter vídeo de um formato ou resolução para outro, é extremamente cara quando feita em servidores centralizados.
Quando um criador de conteúdo carrega um vídeo numa plataforma de streaming, esse vídeo precisa de ser convertido em dezenas de formatos e resoluções diferentes (1080p, 720p, 480p, versão mobile, versão desktop, diferentes codecs). Este processo, a transcodificação, consome enormes recursos computacionais. Serviços centralizados como a AWS MediaConvert, o Google Cloud Transcoder e o Azure Media Services cobram valores significativos por esta tarefa, tornando o vídeo online proibitivamente caro para muitos programadores e startups.
A Livepeer resolve isto ao criar uma rede descentralizada de orchestrators, operadores de nós que disponibilizam poder de GPU ocioso para transcodificar vídeo a pedido. O resultado é uma redução de custos de 70-80% face aos serviços centralizados, sem sacrificar qualidade. Cada orchestrator compete por trabalho na rede, mantendo preços baixos e qualidade alta através de incentivos económicos alinhados.
O token LPT é usado para:
- Staking por orchestrators e delegators (segurança e coordenação da rede)
- Sinal económico de reputação, quanto mais LPT em staking, mais trabalho um orchestrator recebe
- Governança do protocolo e votação de propostas de melhoria
- Distribuição de recompensas de inflação a participantes activos na rede
A Livepeer já processou milhões de minutos de vídeo e é utilizada por projectos como Bonfire, Huddle01 (videoconferência descentralizada), Lenstube (plataforma de vídeo Web3 do ecossistema Lens Protocol) e pelo Livepeer Studio, uma API para programadores que permite integrar transcodificação descentralizada em qualquer aplicação com poucas linhas de código. Mais recentemente, a rede expandiu-se para capacidades de processamento de vídeo com IA, incluindo geração e edição de vídeo por inteligência artificial. A Grayscale incluiu o LPT no seu fundo de investimento DeFi, sinalizando interesse institucional no projecto.