Moonbeam é uma blockchain Layer 1 que funciona como parachain na rede Polkadot, oferecendo compatibilidade total com Ethereum, incluindo EVM (Ethereum Virtual Machine), Web3 RPC, carteiras MetaMask e ferramentas de desenvolvimento como Hardhat, Truffle e Remix. Lançada em Janeiro de 2022, a rede foi fundada por Derek Yoo, também fundador da PureStake (empresa de infra-estrutura blockchain), com o objectivo de eliminar a barreira entre os ecossistemas Ethereum e Polkadot.
A proposta central do Moonbeam é simples mas poderosa: em vez de obrigar os programadores a aprender novas linguagens ou frameworks, permite-lhes implementar os seus contratos inteligentes Ethereum na Polkadot praticamente sem alterações de código. Isto dá acesso à interoperabilidade nativa da Polkadot (via XCM, Cross-Consensus Messaging) mantendo a experiência de desenvolvimento do Ethereum. A Moonbeam conquistou o 4.º slot de parachain no leilão da Polkadot, com mais de 200.000 contribuidores que bloquearam mais de 35 milhões de DOT.
A rede destaca-se pela funcionalidade Connected Contracts, contratos inteligentes que podem interagir com outras blockchains através de protocolos de mensagens como XCM (dentro do ecossistema Polkadot), Axelar e Wormhole. O GMP (General Message Passing) permite que uma transacção na Moonbeam desencadeie acções em cadeias como Ethereum, Avalanche ou BNB Chain, tornando a Moonbeam um hub de interoperabilidade multi-chain. O projecto é apoiado por investidores como Coinbase Ventures, Binance Labs e ParaFi Capital.
O token GLMR é usado para:
- Pagar taxas de transacção e execução de contratos inteligentes na rede Moonbeam
- Fazer staking e participar na segurança da rede como delegador ou collator
- Votar em propostas de governança on-chain que definem o futuro do protocolo
- Servir como utilidade em aplicações DeFi do ecossistema (StellaSwap, Beamswap, Moonwell)
A rede utiliza um consenso Proof of Stake adaptado ao modelo de parachain da Polkadot, com collators que produzem blocos e delegadores que fazem staking de GLMR para apoiar esses collators. A Moonbeam tem também uma rede irmã, a Moonriver, que funciona como "canary network" na Kusama (a rede experimental da Polkadot), onde novas funcionalidades são testadas antes de chegarem à Moonbeam.