Audius é uma plataforma descentralizada de streaming de música construída sobre a blockchain Solana, fundada em 2020 por Roneil Rumburg e Forrest Browning, ambos licenciados pela Universidade de Stanford. Roneil Rumburg trabalhou na Kleiner Perkins, uma das maiores firmas de venture capital do Silicon Valley, e cofundou a Backplane (plataforma de comunidades apoiada por Lady Gaga). Forrest Browning cofundou a StacksWare (infraestrutura de data centers) enquanto ainda estava na universidade.
O problema que identificaram é directo: nas plataformas tradicionais como o Spotify e a Apple Music, os artistas recebem apenas 20-30% das receitas geradas pela sua música. O resto vai para editoras, distribuidoras e para a própria plataforma. Artistas independentes, sem contrato com uma editora, ficam com ainda menos, muitas vezes frações de cêntimo por stream.
A Audius inverte este modelo ao eliminar os intermediários. Na Audius, os artistas carregam a sua música directamente na plataforma e recebem 90% das receitas, sem editoras, sem distribuidoras, sem aprovações. Os restantes 10% vão para operadores de nós que mantêm a rede funcional. Qualquer artista pode publicar música, criar playlists, partilhar conteúdos exclusivos e interagir directamente com os seus fãs. Não há gatekeeping editorial: a música fica disponível instantaneamente.
O token AUDIO é usado para:
- Staking por operadores de nós (segurança e funcionamento da rede Solana)
- Governança da plataforma, votar em propostas de melhoria e distribuição de fundos
- Acesso a funcionalidades exclusivas (conteúdo premium, badges de artista verificado)
- Recompensas para artistas com base em streams e interacções dos ouvintes
A Audius conta com mais de 8 milhões de utilizadores mensais e atraiu investidores de peso, tanto do mundo cripto como da indústria musical. A ronda Series A de $5,5 milhões foi liderada pela General Catalyst, com participação da Multicoin Capital, Pantera Capital e Blockchange Ventures. Mas o que distingue a Audius é o apoio directo de artistas e celebridades: Katy Perry, The Chainsmokers, Jason Derulo, deadmau5, Steve Aoki, Pusha T e Nas são investidores do projecto, não apenas utilizadores, mas stakeholders com pele no jogo. Artistas como Skrillex, Diplo, 3LAU e RAC já publicaram conteúdos na plataforma. A API da Audius foi integrada pelo TikTok para acesso directo ao catálogo musical, validando a relevância tecnológica do projecto num dos maiores ecossistemas de conteúdo do mundo. A rede migrou da Ethereum para a Solana em 2021, ganhando velocidade e custos de transacção negligenciáveis.